一、菩薩之意：
‘菩薩’是梵語(yǔ)‘菩提薩埵’（Bodhisattva）的簡(jiǎn)稱(chēng)?！刑帷怯X(jué)悟的意思；‘薩埵’是有情之意，‘有情’簡(jiǎn)單地說(shuō)既是眾生；‘菩提薩埵’就是覺(jué)悟的眾生。覺(jué)悟的眾生有三種：一者、羅漢－－自己覺(jué)悟；二者、菩薩－－除了自己能覺(jué)悟之外，還可引導(dǎo)別人覺(jué)悟；三者、佛－－自己能覺(jué)悟，又可以引導(dǎo)眾生覺(jué)悟，而且他的覺(jué)悟是最圓滿(mǎn)。
二、菩薩之行為：
菩薩的行為是‘上求佛道，下化眾生’。菩薩上求智慧使自己成佛，以慈悲心度化一切眾生；既是菩薩應(yīng)學(xué)習(xí)種種智慧自度，做種種利益眾生的事業(yè)，引導(dǎo)其他眾生也能走上解脫之道。
三、菩薩之開(kāi)始：
菩薩都從凡夫做起，甚至于我們的導(dǎo)師釋迦牟尼佛，過(guò)去在行菩薩道時(shí)，也是凡夫。凡夫要發(fā)菩提心。發(fā)菩提心既是發(fā)成佛之心，是修行菩薩道的最初所應(yīng)具有之心，以此心去救度眾生。如果只是貪求成佛之心，沒(méi)有要救度眾生之心，那不等于說(shuō)是發(fā)菩提心。發(fā)菩提心要以大悲心為基礎(chǔ)，見(jiàn)眾生受苦，就會(huì)以智慧、悲心救度之，所以發(fā)此成佛之心才是真正的發(fā)菩提心。如果只是羨慕佛果是至高無(wú)上的覺(jué)悟，為追求這樣的覺(jué)悟而發(fā)心成佛，那是不想救度眾生，只不過(guò)是要求個(gè)人的解脫罷了，此種心并不是發(fā)菩提心。發(fā)了菩提心的凡夫既是菩薩，我們稱(chēng)他為初發(fā)心菩薩。初發(fā)心菩薩必須發(fā)種種成佛度眾生之愿望，以此愿望為目標(biāo)，以完成他的愿望為目的，愿望實(shí)現(xiàn)了，就是他成佛之日。
菩薩要努力實(shí)踐六度，既是六度波羅蜜，以實(shí)現(xiàn)他成佛之愿。
四、六波羅蜜：
六波羅蜜是菩薩的行為。六波羅蜜是古印度話(huà)（parami），意思是度到彼岸；另一個(gè)意思是完成了事情。凡夫在生死苦海中浮沉，一旦游到岸邊，登上陸地就安全、安穩(wěn)，絕不會(huì)再度的在生死海中浮沉，所以稱(chēng)為度到彼岸。佛陀說(shuō)眾生在生死苦海中飄浮，沒(méi)法游到安全之陸地上，比喻修行者斷除了煩惱，就是已經(jīng)出離了生死輪回，到達(dá)沒(méi)有生死之彼岸，稱(chēng)為波羅蜜。發(fā)菩提心者，必須修種種的六度萬(wàn)行，以完成他成佛之愿。六度就是六波羅蜜，也既是所謂的布施、持戒、忍辱、精進(jìn)、禪定和智慧。
（一）、布施：
（1）、財(cái)施：以錢(qián)財(cái)施舍給貧窮疾病者，或資助慈善團(tuán)體。一切身外物稱(chēng)為外財(cái)，所以財(cái)施也稱(chēng)外施。
（2）、無(wú)畏施：我們令眾生不害怕，無(wú)恐怖，無(wú)災(zāi)害，稱(chēng)無(wú)畏施。菩薩行無(wú)畏施時(shí)往往連自己的生命也布施給眾生，故無(wú)畏施也稱(chēng)為內(nèi)財(cái)施。佛說(shuō)持戒就是一種無(wú)畏施。
（3）、法施：以世間的善法，以及佛陀所宣揚(yáng)的宇宙人生之真理，勸導(dǎo)人們修善斷惡，離苦得樂(lè)，乃至涅槃，稱(chēng)為法施。
為什么布施能度到彼岸呢？因?yàn)槲覀冇蟹N種煩惱，所謂貪嗔癡三毒，在此三毒中影響最大的就是貪，要解決此大煩惱，就要從布施著手。因?yàn)楸娚J(rèn)為千辛萬(wàn)苦得來(lái)的財(cái)物是屬于自己的，舍不得給別人，那就是貪心在作怪，我們要由捐一毛錢(qián)，捐一塊錢(qián)給眾生，從中慢慢開(kāi)始學(xué)習(xí)布施。吝嗇與貪心的煩惱是每個(gè)人都具有的，為有行布施才能對(duì)治我們慳貪之心。凡是貪心煩惱重的人，是不舍得把自己的財(cái)物給予別人的，故佛陀教導(dǎo)眾生要修行布施。但是以此方式布施，并不能完全稱(chēng)為行菩薩道。因?yàn)榇朔N布施只是度個(gè)人內(nèi)心的煩惱而已，而菩薩是觀察到眾生苦，愿令一切眾生得樂(lè)，所以行布施；另外菩薩知道行布施是有因果、有果報(bào)的，他要行菩薩道，利益眾生，其本身必須要具足種種福德因緣，而此福德因緣是要靠修行得來(lái)的。菩薩必須具有高尚的品德、地位、財(cái)富，這樣對(duì)眾生的影響力才大，眾生才會(huì)聽(tīng)他的話(huà)，所以菩薩要求種種福德。佛陀說(shuō)他是一個(gè)求福德的人，是福德圓滿(mǎn)的覺(jué)者，他的福報(bào)是世間第一，即使是佛陀涅槃兩千多年后的今天，世人還建造金碧輝煌的廟宇來(lái)供奉他，而這種福德圓滿(mǎn)是佛陀累劫修行布施波羅蜜得來(lái)的。因?yàn)榉鹜佑泻芏喔?bào)，才能以無(wú)量無(wú)邊的財(cái)富布施給眾生，故菩薩修行的第一步為布施。